ประวัติวันลอยกระทง
วันลอยกระทง เป็นเทศกาลสำคัญของไทยที่ตรงกับวันขึ้น 15 ค่ำ เดือน 12 ตามปฏิทินจันทรคติไทย ประเพณีนี้กำหนดขึ้นเพื่อเป็นการสะเดาะเคราะห์และขอขมาต่อพระแม่คงคาซึ่งเป็นเทวดาในคติฮินดู แต่เทศกาลนี้มีร่องรอยหลักฐานย้อนไปถึงจีนและอินเดียโบราณ
กิจกรรมหลักของวันลอยกระทงคือการลอยกระทง กระทงเป็นภาชนะที่ประดิษฐ์ขึ้นจากวัสดุธรรมชาติ เช่น ใบตอง ดอกบัว เทียน ธูป และดอกไม้ นิยมลอยกระทงลงแม่น้ำ ลำคลอง หรือแหล่งน้ำสาธารณะอื่นๆ โดยเชื่อว่าเป็นการลอยเคราะห์หรือขอขมาต่อสิ่งศักดิ์สิทธิ์ในน้ำ
นอกจากการลอยกระทงแล้ว ยังมีกิจกรรมอื่นๆ อีกมากมายที่มักทำกันในคืนวันลอยกระทง เช่น การประดับไฟ การจุดพลุ การแสดงดนตรี การประกวดนางนพมาศ และการทำบุญตักบาตร
วันลอยกระทงเป็นเทศกาลที่สะท้อนให้เห็นถึงวัฒนธรรมและความเชื่อของไทยได้เป็นอย่างดี เป็นการผสมผสานระหว่างความเชื่อในศาสนาฮินดูและพุทธศาสนา เป็นการแสดงความกตัญญูต่อธรรมชาติ และเป็นการเฉลิมฉลองความสุขและสันติสุข
